Antella, c’era una volta la Salita del Bambolino

Articolo di Massimo Casprini

Chi ha riconosciuto questa salita? La strada è sterrata con dossi e buche. A sinistra è aperta sulla valle, a destra è protetta da un muro a secco che regge, precariamente, un’ampia distesa di olivi. Un bellissimo cipresso svetta in cima alla salita di fronte al cancello di una villa. Per coloro che non l’avessero individuata, sveliamo che è la Salita o Erta del Bambolino sulla via Peruzzi, prima che venisse deviata e asfaltata, in una fotografia del 15 luglio 1968 di Massimo Casprini.

La strada che dalla piazza dell’Antella conduce a Osteria Nuova anticamente era detta Via dell’Antella alla provinciale Aretina, poi chiamata Strada Comunale della Torre, in riferimento alla villa La Torre, antichissimo possesso dei Peruzzi fin dal Duecento, che s’incontra a metà percorso.

Le fu cambiato il nome in Via Ubaldino Peruzzi nel 1892, dopo la morte del grande statista avvenuta nel 1891. Al suo inizio affronta subito una ripida salita verso il colle di Ruballa all’altezza dell’ex circolo M.C.L. Antella in località L’Acquicina, cosiddetta perché qui, «nel 1865 fu scoperta una sorgente di acqua potabile buona e abbondante» che, dopo essere stata utilizzata per un podere della pieve, servì per alimentare i viai dei lavandai Cicali.

Le acque di scarico crearono un fosso fino alla chiesa dell’Antella (dove furono incanalate sotto la piazza) per gettarsi nell’Isone nei pressi del ponte. Una coppia di antichi cipressi annunciava che la salita di circa cinquecento metri era finita di fronte alla villa “Il Corriere” – già ricordata alla fine del Quattrocento – che aveva preso il nome dal mestiere esercitato dal proprietario Guido d’Agnolo che l’aveva comprata dal tessitore Francesco di Leforo.

Dopo vari passaggi di proprietà, nel 1674 la villa fu acquistata da Domenico di Lorenzo Moretti la cui famiglia l’ha posseduta per tre secoli durante i quali prese anche il nome de “Il Pino” – evidentemente per la presenza di un grosso pino che non c’è più – come è indicata nell’Atlante delle strade comunitative del 1774. In una trave all’ultimo piano della villa c’è incisa la data 1770.
Nel 1830 l’ingegnere Mario Moretti ricostruì completamente l’antica villetta e la ingrandì nella forma in cui si vede oggi e fu detta Villa Petriolo della quale esiste una fotografia del 1897 di Antonio Degl’Innocenti, Maestro Comunale all’Antella (Luigi Torrigiani, Il Comune del Bagno a Ripoli, Contrada dell’Antella, c. 92r, p. 157, 1897).

Oggi è conosciuta come Villa Franceschi e al suo interno si conserva una lapide di marmo con incisa a caratteri cubitali riempiti in oro: VILLA FRANCESCHI. In mezzo alla strada, di fronte alla villa, fino a poche decine di anni fa, c’era un pozzo sovrastato da una costruzione cilindrica coperta da una calotta semisferica con una pompa a mano.

Ma perché si chiama la Salita del Bambolino? A ridosso della villa, sul lato settentrionale, c’era – e c’è tuttora – la “Casa da lavoratore in luogo detto Petriolo” pertinente al podere lavorato “a mezzeria” dalla famiglia Fantechi che vi ha abitato fin dal 1735 (o forse anche dal 1716) al 1928.
Fin da quando arrivò qui dal podere Cuculia a Mondeggi dei Della Gherardesca, il capoccia di famiglia Bernardo di Cosimo non si portò dietro soltanto la moglie Verginia e quattro figli ma anche il soprannome che aveva ereditato: Bambolino.

Da allora, il curioso soprannome, che si è trasmesso di padre in figlio a tutti i capi famiglia Fantechi fino ad oggi, fu dato alla salita – com’era consuetudine – che dal paese conduceva alla loro casa.

Ma da dove ha origine il nome Bambolino? Tale pseudonimo appare per la prima volta nel Diario fiorentino dal 1450 al 1516 dello speziale Luca Landucci dove, alla data del «25 di giennaio 1497 [annotò] che un povero contadino lasciò a casa 3 bambolini senza pane», i quali morirono di fame. Purtroppo, l’attento diarista Landucci non ha indicato la località.
Ritroviamo il “bambolino” in un documento granducale del 23 febbraio 1583 e, successivamente, si trova registrato nel Libro dei Battesimi della pieve di San Pietro a Ripoli, attribuito a «Tomaso figliolo di Francesco di Lazaro dal bambolino», nato il 22 dicembre 1584.

Risale al 1561 il titolo declinato al plurale e usato come cognome di «Francesco di Lazaro
Bambolini». È stata ipotizzata una storia che potrebbe essere quella vera. La casa colonica dove vivevano nel Cinquecento i Fantechi a Sant’Andrea a Morgiano era di proprietà dello Spedale degli Innocenti di Firenze che, com’era d’uso, aveva fatto murare sulla facciata il proprio simbolo, già molto noto: un neonato in fasce che, fin dal Trecento si riconosceva come il fantolino, cioè il trovatello, il bambino abbandonato.

In effetti, Fantolino è il dolce vezzegiativo ricavato dal diminutivo di fante e anche Dante Alighieri lo cita più volte nella Divina Commedia con questo significato.
I contadini – che nella loro atavica saggezza e acuta osservazione hanno sempre attribuito alle cose e agli uomini il nome di quello che effettivamente rappresentavano – vedendo l’immagine di quel bambinello scolpita nella pietra e murata sulla casa dei Fantechi, notarono che si trattava di un bambino e non di un uomo, quindi Fantolino fu trasformato in Bambolino, mischiando le due parole: bambino e fantolino.
Probabilmente fu così che i Fantechi furono identificati come “quelli del Bambolino”.

Alla strada che unisce l’Antella a Osteria Nuova sono legate alcune storie. A fine Ottocento fu il teatro di una frastagliata storia d’amore fra il giovane antellese Maso Nencioni, soprannominato Bamboccio, e la Gigia, una bella ragazza di Ruballa. La vicenda si risolse con l’intervento della signora Emilia Peruzzi.
Nel mese di luglio 1944, durante il cannoneggiamento degli Alleati dall’Impruneta verso l’Incontro dove c’era asserragliata l’ultima roccaforte tedesca, un tiro fu calcolato troppo corto e una bomba cadde sulla casa dei Cicali all’inizio della salita senza causare danni alle persone che si erano rifugiate nei sottoscala e ai lavatoi.

Nel 1961 fu il luogo scelto da alcuni giovani burloni che terrorizzarono i cittadini antellesi per diverse notti diffondendo agghiaccianti ululati di un inesistente lupo mannaro.
Il Primo agosto 2015 una tromba d’aria d’eccezionale violenza, abbattutasi a centocinquanta chilometri l’ora, squartò e distrusse il centenario cipresso che si trovava in cima alla salita.